袁枚的尺（情）牍（书）
《袁枚全集·小仓山房尺牍》
雍乾时有位名臣叫尹继善，雍正元年27岁时中进士，仕途一帆风顺得要命。雍正六年迁江苏巡抚，年仅33岁即出任封疆大吏，太年轻了，江南人私底下叫他“小尹”。之后除乾隆二年到乾隆五年入京任刑部尚书；数十年一直在外封疆，手握重权，直到乾隆三十年才应召还朝。
乾隆四年，尹继善短短两年的刑部尚书任期内，恰逢大比之年。殿试之后庶吉士考选，诗题名为“赋得因风想玉珂”。殿试二甲第五名的钱塘才子袁枚有诗句“声疑来禁院，人似隔天河”，某种意义上是把宫妃比喻成天河对面的织女了。诸位主考官很不满意，觉得这小子太不庄重，想pass掉他，只有尹继善力排众议，把24岁的袁枚送上了榜。
其实也没啥用，袁枚这人恣肆随性惯了，不耐烦学满文，三年后散馆考试外语不及格，列入下等，外放江苏做县令去了。好在尹继善这时也出京当了两江总督，依然罩着他。五年后照例铨选，尹继善举荐袁枚升任高邮州知州，但看这位风流才子不顺眼的人还是太多，举荐文书被吏部驳回。
袁枚索性辞官归田，同样是33岁，一门心思过起退休生活。在南京小仓山购置随园，精心营建，一意诗酒风流。纵情任性，男女通杀。好友赵翼戏笔写了份状子列数他劣迹，半玩笑半规劝：“园伦宛委，占来好水好山；乡觅温柔，不论是男是女。”人是十分聪明，文章也十分漂亮，行为一百二十分的不检点，士林声名毁誉参半。对尹继善却始终恭执弟子礼，时常有诗文往来，礼品互赠，甚至做了好吃的送去——这位可是写了《随园食单》的吃货。
尹继善还是觉得可惜，经常写信劝告袁枚。要不要再试着出仕，收敛点行为，不要太耽于欲望，注意身体，诸如此类。袁枚一边唯唯，一边不以为然。在正式的书信里，言辞傲娇中带着点撒娇：
公之近枚者，公之所以自为，而非为枚也。世人不察，但见公纡尊降贵，有意其存之，遂谓公宠枚、纵枚、过誉枚、听从枚；而枚于公前之不乞一恩，不干一事，不妄一语，不受一赐者，则非外人所得而知也。
你宠我，纵我，过誉我，听从我，这都是老师您自己愿意的，不干我事啊！
枚乞养山居，原不敢望履于公门矣，而公挟师傅之尊，强召之，宿留之，出诗文以唱喁之！
……你丫真是够了。字里行间满满的恃宠而骄，尹继善也真是宠他。至于日常尺牍，就更加没正形。老师来了信，在窗前对梅花展读，“正如古香冷艳同入襟怀”。老师夸奖了送去的食物，“喜心翻倒，较当时之登蕊榜，上玉堂，尤有荣焉”。老师劝他注意身体，少和姬妾鬼混，他振振有词：“夫有子克家，身后之事；非人不暖，病中之需。夫子身为相国，而急其所缓，缓其所急。”不过还是有良心的：“枚半世功名，全出公手，卅年依倚，不甚乖离。一旦白发彭宣，不及堂前乳燕，兴言及此，黯然魂销……”
袁枚与尹继善通家之好，跟他的儿子们关系也不错。尹继善长袁枚二十岁，膝下十三子，其中颇有日后的当朝大员，但与袁枚最交好的，却是尹继善第六子庆兰，字似村。
庆兰是个贾宝玉式的人物，簪缨世家的子弟，还曾经得到乾隆称赏，却不肯应科举，得了秀才功名之后就再不赴考。有部清代小说集《萤窗异草》，相传作者“长白浩歌子”就是庆兰的笔名（这个有争议，也可能是民国伪书）。庆兰与袁枚诗文往来数十年，最亲昵时，两人曾将名字并排刻在一起作为私章。某封尺牍中，袁枚是这么写的：
君为公子，随风车云马以飘然；仆是山人，抱白石青松而老矣。相离之易，相见之难，未有如我二人之销魂者。
然后把庆兰和尹家三公子庆玉，五公子庆霖对比了一下：
君家兰玉，各自峥嵘，有三珠五桂之遗风。然就所见者而衡之，三郎有迈往不屑之韵，而文举冰棱，时嫌流露。五郎如明珠走盘，阿龙超矣，而幽静未足。若外文明，内柔顺，鱼鱼雅雅，吹气如兰，令相对者有一往情深之意，其惟我似村乎？
总之，老三老五细想来都不如你，看着你就足够让人一往情深了。接着絮絮叨叨，说我给你送了挂香囊的玉环，两个扇坠儿，还有两只我用过的铜水盂。为什么呢——
送上汉玉索圈，可为谢郎提挂紫香囊，比君子之德；玉虾蟆、玛瑙枣二枚，可缚扇头，扬庶人之风。再旧铜水盛二具，可佐文房砚北之需。所以零星琐屑呈现而不惭者，欲足下之衣裳几案，触目皆有山人在其左右故也。
——希望你衣服上书桌旁，触目都有我在啊。
我实在不知道说袁简斋什么好，真是大清国一朵奇葩……
他应该长得蛮帅的，去世后弟子孙星衍给他写传记，说他“长身鹤立，广颡丰下，齿如编贝，声若洪钟”，生平师友，不少都是一见倾心。诗文的确才情宛然，但也滑腻温软。一边正气凛然地说着“男儿欲报君恩重，死到沙场是善终”，福康安他爸傅恒瞬间被戳中，对人惊叹：“袁枚到底是什么人，能写出这样的诗！”一边邪魅一笑地念叨“春花不红不如草，少年不美不如老”——也是让人扶额。
袁枚还有两个不算讨喜的习惯，不喝酒，讨厌火锅。
洪亮吉曾经说，袁枚“诗如通天神狐，醉即露尾”。
把那个诗字去了，倒也合适。
